腰痛や足にしびれがある場合、神経検査を行う理由

腰から脚にかけて痛みが降りたり、脚がしびれる場合は、痛みの強度を確認するだけでは不十分です。

痛みは強い場合でも、足への力や感覚が正常である可能性があります。 逆に、鎮痛薬や注射治療後に痛みは軽減しますが、足首の力が弱くなる場合もあります。

神経学的検査は、筋力、感覚、反射、歩行を通じて、腰椎神経または下肢の末梢神経の機能に変化があるかどうかを確認する検査です。

• 腰から臀部および脚へと痛みが伝わる場合
• 足や足先がしびれる場合
• 感覚が鈍い場合、または左右で感じ方が異なる場合です。
• 足に力が入らないような気がする場合
• 足を引きずったり、頻繁につまずいたりする場合
• 長時間歩くと足が痛み、しびれる場合
• 治療中に新しい足部の症状が現れたり、悪化したりした場合

この検査により、一般的な筋骨格系の治療を開始できるかどうか、あるいは MRI や他の医療機関への受診を先に必要とするかどうかを判断します。

医療チームは、手で抵抗を加えたり特定の動作をさせたりして、両足の力を比較します。

• 太ももを上げる力
• 膝を伸展させる力
• 足関節を背屈させる力
• 足の親指を上げる力
• 足首を下へ押す力
• かかと歩き
• つま先で歩く

特定の動きの力が弱ければ、関連する腰部神経または末梢神経の機能に変化があるかどうかを確認することができます。

ただし、強い痛みにより十分な力を発揮できないことと、実際の神経性筋力低下を区別する必要があります。

太もも、ふくらはぎ、足のさまざまな部分を軽く触診して、左右の感覚を比較します。

• 太ももの前面と外側
• ふくらはぎの内側と外側
• 足の甲と親指
• 足の外側と足底

患者が感じているしびれの範囲と検査で確認された感覚の変化が一致しているかを確認します。

自宅で針で皮膚を刺すか、熱い物体で感覚を確認することは、火傷や怪我の危険があるため避けるべきです。

膝と足首の腱を軽く叩いて反応を確認できます。

反射が減少しているか、左右の差がある場合は、関連する神経の機能変化を確認することができます。 しかし、反射は年齢や緊張状態、個人差の影響を受けるため、単一の結果だけで椎間板を診断することはありません。

歩行は、脚の筋力、感覚、バランスが実際の生活でどのように機能しているかを示します。

• 足が地面に引きずられているでしょうか？
• かかとを踏んで歩くのは難しいですか？
• つま先で立つのは難しいですか？
• 膝ががくっと崩れないか
• 体が片側に傾いていますか？
• 方向を変えた際に不安定ですか？

歩行が変化した場合は、必ず医療スタッフに知らせる必要があります。

仰向けになって脚を上げたり、神経が伸びるような姿勢をとったりすることで、普段感じている足の痛みが再現されるかを確認できます。

単に太ももの裏側が引っ張られるような感覚や、お尻からふくらはぎ・足にかけて続く慣れ親しんだ痛みを異なる解釈で捉えるべきです。

この検査だけではヘルニアを確定できません。 痛み経路と筋力、感覚、反射を同時に確認する必要があります。

以下の症状がある場合は、チュナ療法や一般的な痛みの治療よりも、迅速な医療評価が優先される可能性があります。

• 排便・排尿の制御が急に変わった
• 会陰部やお尻の内側の感覚が鈍くなる
• 両脚の激しい痛みとしびれ
• 脚の筋力が急速に低下する。
• 足首と指を上げるのが難しい
• 足を引きずる、または急に歩きにくくなること

このような症状は、重度の神経圧迫の有無を確認するために MRI と専門家の診察が必要になる場合があります。

したがって、断定することはできません。

初期の神経刺激や痛みがあっても、筋力・感覚・反射が正常なことがあります。 逆に、検査で認められた変化は、腰以外の末梢神経や他の疾患に関連している可能性もあります。

神経学的検査の結果は、症状の経過、身体診察、必要に応じて実施した画像検査と合わせて解釈します。

以下の場合は、MRI の検討を考慮することができます。

• 進行性の筋力低下
• 排尿・排便および会陰部の感覚の変化
• 足の痛みとしびれがさらに悪化する場合
• 適切な治療後も重度の機能低下が持続する場合
• 注射や手術を行うかどうかを決める必要がある場合
• 感染症や腫瘍など他の疾患が疑われる場合

足の痛みがあるという理由だけで、すべての患者にまず MRI を撮影するわけではありません。

• 下肢筋力の左右差
• 感覚が鈍い範囲
• 足は引きずられていますか？
• かかととつま先を歩く
• 痛みやしびれが下へ広がる範囲
• 歩行距離と階段の利用
• 排尿・排便および会陰部の感覚の変化

痛みが減っても筋力がさらに弱くなれば、治療がうまくいっているとはみなすことはできません。

進行する筋力低下や緊急の神経症状がなく、腰と骨盤の動きや筋骨格系の機能をあわせて管理する必要がある場合は、チュナ療法を検討できます。

チュナ療法の前後に、足部の筋力と感覚、痛みの範囲を確認する必要があります。

神経症状が悪化するのに、同じ治療を繰り返すこと、あるいはチュナ療法で圧迫された神経を必ず解放できると説明することは適切ではありません。

痛みが減ったとしても、足への力と感覚が安定しているかどうかは別途確認する必要があります。

特に、以下の変化が生じた場合は、再評価を受けることをお勧めします。

• 痛みは軽くなったが、足を引きずる
• 足のしびれの範囲が広がりました。
• 階段を登るのが難しくなる
• しびれがさらに進む可能性があります。
• 排尿・排便機能の変化

症状の抑制と神経機能の回復は同じ意味ではない可能性があります。