膝の骨関節炎は、誰でも年齢とともに発症するのでしょうか？

膝の変形性関節症は、関節の軟骨が徐々にすり減ることで痛みやこわばりが現れる変性変化です。 ただし、X 線検査で関節間隔が狭まっている所見があっても痛みがほとんどない場合があり、逆に初期の所見であっても痛みが強い場合もあるため、画像所見だけで痛みの程度を判断しません。

加齢に伴ってよく観察される変化ですが、痛みや機能制限の程度は人によって異なります。

階段を昇り降りする際、特に下る際に膝の前面の痛みが悪化し、長時間歩いたり活動したりした後には腫れや重たい感じがよく見られます。 朝起きた時や長時間座った後に立ち上がる際に一時的にこわばる場合がありますが、動かすと解消されることもあります。

膝から音がすること自体は一般的な現象であり、痛みや腫れ、機能制限を伴うかどうかの方が重要です。

外傷がないのに膝が急に大きく腫れ、熱感が強い場合は、感染症やほかの炎症性疾患を確認する必要があります。 関節が完全にロックして伸ばせない場合や、膝が繰り返し崩れて転ぶほどの場合も、速やかな評価が必要です。

ふくらはぎが急に腫れて呼吸困難を伴う場合は、膝の問題と決めつけずに救急で評価を受けてください。

痛みの特徴、腫れが生じるタイミング、階段の上り下りや歩行における変化を確認します。 膝の屈曲・伸展、圧痛および腫れ、また大腿筋と臀筋の筋力とバランスを評価します。

画像検査は、症状が持続する場合や治療方針を変更する必要がある場合（例えば、保存的治療への反応がない場合や手術的治療を検討する場合）に選択的に実施されます。

警告徴候がなく、膝関節の動きと筋機能の管理が必要な場合、チュナ療法を鍼・薬鍼と組み合わせて検討することができます。 関節間隔を広げたり軟骨を再生したりすることを保証するものではありません。

太ももやお尻の筋肉を強くする運動、体重管理、活動量の調整も症状の管理に役立つことがあります。痛みが強く、機能が著しく制限される場合は、ほかの治療の選択肢もあわせて検討します。